Catégorie 2, catégorie 3, catégorie 4… Ce chiffre gravé sur la branche de vos lunettes de soleil est souvent confondu avec le niveau de protection UV. En réalité, il indique tout autre chose : la quantité de lumière visible que le verre laisse passer. Bien le comprendre permet de choisir des lunettes adaptées à votre usage, et d'éviter une erreur fréquente au volant.
Ce que mesure la catégorie d'un verre solaire
La catégorie correspond au facteur de transmission de la lumière visible, défini par la norme européenne EN ISO 12312-1. Plus la catégorie est élevée, plus le verre est foncé et filtre la luminosité. Elle ne dit rien, en revanche, de la protection contre les ultraviolets : celle-ci est garantie par un filtre spécifique, comme le filtre UV400, qui peut équiper un verre clair comme un verre très foncé.
Les 5 catégories de verres, de 0 à 4
| Catégorie | Lumière transmise | Usage conseillé |
|---|---|---|
| 0 | 80 à 100 % | Confort, intérieur, ciel couvert. Pas de vraie protection solaire contre l'éblouissement. |
| 1 | 43 à 80 % | Faible luminosité, verres de mode teintés clairs. |
| 2 | 18 à 43 % | Luminosité moyenne : ville, printemps, automne. |
| 3 | 8 à 18 % | Forte luminosité : été, plage, terrasse. La catégorie la plus polyvalente. |
| 4 | 3 à 8 % | Luminosité exceptionnelle : haute montagne, glacier, mer. Interdite pour la conduite. |
Quelle catégorie choisir selon votre usage ?
En ville et au quotidien
Une catégorie 2 ou 3 suffit largement. La catégorie 3 reste le meilleur compromis si vous ne voulez qu'une seule paire pour toute l'année, notamment en été.
À la plage et en vacances
Le sable et l'eau réfléchissent une grande partie de la lumière : optez pour une catégorie 3. Des verres polarisés ajouteront un vrai confort en supprimant les reflets sur l'eau.
Au volant
Les catégories 1, 2 et 3 sont autorisées de jour. La catégorie 4 est interdite pour la conduite car elle réduit trop la perception de la route, notamment en entrant dans un tunnel. De nuit, aucune lunette de soleil n'est adaptée : seuls les verres de catégorie 0 sont acceptables.
En montagne
L'intensité des UV augmente avec l'altitude et la neige réfléchit la majorité du rayonnement. Une catégorie 3 convient pour la randonnée en moyenne montagne, une catégorie 4 s'impose sur glacier ou en haute altitude.
Catégorie, UV400, polarisation : trois choses différentes
- La catégorie indique à quel point le verre est foncé (confort visuel).
- Le filtre UV400 bloque les rayons UVA et UVB jusqu'à 400 nm (santé des yeux).
- La polarisation supprime les reflets horizontaux sur l'eau, la route ou la neige (netteté et confort).
Attention au piège : un verre foncé sans filtre UV est plus dangereux qu'aucune lunette, car la pupille se dilate derrière le verre sombre et laisse entrer davantage d'UV. C'est pourquoi tous les verres Myllem sont équipés d'un filtre UV400, quelle que soit leur teinte.
La couleur du verre change-t-elle quelque chose ?
La couleur influence la perception, pas la protection. Le gris respecte fidèlement les couleurs, le marron renforce les contrastes (idéal pour la conduite), le vert offre un bon compromis entre les deux. Les verres bleus, orange ou rosés sont plus mode et souvent plus clairs : parfaits en ville, moins adaptés au plein soleil de midi.
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En résumé
Pour un usage quotidien et estival, visez un verre de catégorie 3 avec filtre UV400. Réservez la catégorie 4 à la haute montagne et jamais au volant. Et souvenez-vous : la couleur et la teinte relèvent du style, le filtre UV relève de la santé.
